Lebensstandard/Lebensart
Bekanntlich ist die Bevölkerung der USA insgesamt und die Kaliforniens in noch höherem Maße durch große Mobilität gekennzeichnet, d.h. die meisten Menschen leben nicht mehr dort, wo sie geboren und aufgewachsen sind, sondern wechseln zumindest mehrere Male im Laufe ihres Lebens den Wohnsitz. Silicon Valley hat auch einen hohen Prozentsatz an ausländischen Einwanderern: 23% jener Bewohner wurden nicht in den USA, sondern in einem anderen Staat geboren.
Für die Menschen im "Valley" hat die Arbeit einen sehr hohen Stellenwert.
Viele der Angestellten in Silicon Valley werden (vor allem durch Aktiengewinne) schnell reich. Manche von ihnen verdienen praktisch über Nacht so viel, dass sie nie wieder arbeiten müssten und ein ruhiges Leben geniessen könnten. Doch in der Praxis gehen äußerst wenige diesen Weg. Warum? Die meisten Angestellten von Silicon Valley sehen keinen Grund dazu, nicht zu arbeiten: Viele sind von der Technologie, mit der sie täglich zu tun haben oder die sie oft sogar selbst entwickeln, fasziniert. Manche können sich ein Leben ohne "produktiv zu sein" gar nicht vorstellen. Einigen wäre ganz einfach langweilig - sie wüssten nicht, wie sie ihre Tage verbringen sollten. "If you've spent much of your young adulthood having a life organized around the workplace, it's pretty hard to all of a sudden not have it anymore and feel like you have a life"10, erklärt der Co-Direktor eines einschlägigen Institutes in San Francisco.
Die Autorin einer Studie über das Leben Neureicher sagt: "They love playing the game, they love having colleagues, they love being around smart people, they love building and creating"11.
Reiche Angestellte fordern aber auch mehr von ihren Arbeitgebern: Ein entsprechendes Gehalt ist nicht der einzige Grund, eine Stelle anzunehmen. Die Arbeit muss interessant sein und es auch bleiben und sie muss eine Herausforderung darstellen, sonst suchen sie sich eine andere Beschäftigung - was für talentierte, erfahrene und in ihre Technik verliebte Angestellte in Silicon Valley keinerlei Problem ist.
Das sogenannte "Job-Hopping", das ständige Wechseln des Arbeitsplatzes, ist typisch für die New Economy im Allgemeinen, und diese Region im Speziellen. Während sie noch bei einer Firma sind, werden die Angestellten häufig von Konkurrenten und Startups in der gleichen oder einer ähnlichen Branche abgeworben. "It is expected that those entering the work force in the late 1990s will change employers an average of nine times before they reach the age of 32"12.
10 - Stephen Goldbart, nach: STEEN, Margaret: Why some valley workers take the money but don't run. San Jose Mercury News, 1. 11. 2000
11 - WEXLER, Diane J. Nach: STEEN, Why some valley workers take the money but don't run
12 - Nadya O'Connell, Vizepräsidentin von Aon Consulting. Nach: OKSANEN, Sue: Job hopping prevalent in Silicon Valley -- or is it? San Jose Business Journal, 21. 1. 2000